英国留学生有福了：英国爱尔兰签证正式互通

10月31日，英国爱尔兰签证体系启动仪式在英国驻华大使官邸举行，两国驻华大使以及签证处负责人对28日宣布的英国-爱尔兰签证体系进行了详细介绍。英国爱尔兰签证体系根据互惠签证协议运行，英国和爱尔兰互相认可凭借由对方签发的短期访问签证前往各自所辖地区。此外，爱尔兰可共享英国在中国12个城市设立的签证申请中心。

中国游客数量庞大宜做英爱签证试行地区

据悉，英爱两国驻华大使已于10月28日正式宣布在英国和爱尔兰之间推出英国爱尔兰签证体系。该体系现已面向中国区申请人开放，并将在不久后对印度公民开放。

就推行该签证体系的目的，英国内政部在接受《英中时报》采访时表示，游客将会通过消费和促进商贸对英国及爱尔兰两国的经济做出贡献。该签证计划鼓励游客在共同旅游区(Common Travel Area)合法旅行。内政部还表示，新计划预计将惠及北爱尔兰经济，届时游客持爱尔兰短期签证即可访问北爱尔兰，无需再另外取得英国签证，这无疑为旅客提供了便利。

内政部向《英中时报》表示，之所以选择中国和印度两国作为合作试行地区，“原因在于其游客数量庞大，作为试点国家试行新的签证计划再合适不过。”但他也同时对本报记者表示，明年春季政府会对该计划进行评估，到时决定是否更大范围地推行。

爱尔兰司法及平等权益部部长弗朗西斯 · 菲茨杰拉德称这次的合作是两国关系转型的里程碑，她表示：“这是一个对共同旅游区管理的历史性的进步，英国和爱尔兰的居民也将可以畅通无阻地往来两国之间。”

“这份备忘录的签署也将会方便和吸引游客和商务人士来英国和爱尔兰旅游，同时我们在发出强有力的信息说明我们对商务往来持非常开放的态度。由于减少了游客申请签证的流程和限制，去北爱尔兰旅游将会比以往更有吸引力。”她说。

据介绍，英国-爱尔兰签证体系是英爱加强共同旅游区管理的结果，双方在签证政策和办理等方面也将进行更紧密地合作，进一步便利入境前及入境检查、分享监视名单信息和游客数据，这将有利于建立一个更完善，实用的边境和签证发放体系。

据英国内政部官网上的信息显示，在英国爱尔兰签证体系下，持有爱尔兰某些短期停留签证的访客可允许前往英国，而持有英国访问类签证的访客可允许前往爱尔兰。例如：在该体系下，一个在都柏林的(印度或)中国访客可以前往伦敦或贝尔法斯特做短途旅行，而无需另外申请一个签证。同样，一个在伦敦的(印度或)中国访客可前往都柏林或科克市。

但内政部对《英中时报》强调，游客的首站必须是颁发签证的国家，也就是说，即便游客有到英国旅游的计划，持爱尔兰签证的游客首站仍必须是爱尔兰。同理，持英国签证的游客也必须先抵达英国。

在该体系下，持有亲友访问、游客访问、会议/活动以及商务这几种爱尔兰短期停留签证的中国公民，可前往英国及爱尔兰。但持有其他类别爱尔兰签证(例如工作或学习签证)的中国公民从爱尔兰前往英国，则仍需另外申请英国访问类签证。

持有符合英国爱尔兰签证体系条件下爱尔兰签证的个人，可在英国转机至爱尔兰而无需申请英国过境签证，但必须在登陆英国24小时内前往爱尔兰。

而在2014年10月底之后，爱尔兰将可以共享英国在海外的签证申请中心，所有爱尔兰签证申请者将可在英国签证申请中心申请爱尔兰签证。这举措将从中国(包含香港)开始。

爱尔兰签证的申请仍将由爱尔兰当局做出决定，而英国签证的申请也仍将由英国当局做出决定。

对于已获得英国短期访问签证的中国公民，他们是否可以直接享用新体系?英国签证处负责人说：“如果已经有英国短期访问签证，可以直接前往爱尔兰，但从10月28日之后，持有爱尔兰签证的中国游客才可以顺利入境英国。”

符合资格的英国签证类别

(印度和)中国公民可以持有以下种类的英国访问类签证同时前往英国及爱尔兰：

● 普通访客签证

● 商务访客签证

● 儿童访客签证(需陪同类型)

● 学生访客签证

● 家庭访客签证

● 演艺人员访客签证

● 私人医疗访客签证

● 运动员访客签证

● 父母陪读签证

● ADS旅游团签证

● 未来企业家签证

● 允许有偿就业访客签证