大家对圣诞老人的印象无非就是穿着红色的棉袄、棉裤和靴子，头戴一顶白边红睡帽，满脸雪白的胡子……然而性别问题却引发了一场争论。
圣诞老人性别只能是男?
英国一个小镇，County Durham，近50年来圣诞节期间一直延续着一个传统，专门有人打扮成圣诞老人的模样，驾着车来给小镇的孩子们发礼物。
这个圣诞老人“专业户”一直都是由年长的男士来扮演。
然而今年情况有所改变，小镇上的一位女士提出由她来当圣诞老人的请求，她的丈夫则做她的司机。
女性扮演的圣诞老人会是什么样的呢?大概是这样?
过节的感觉还是有的，只不过Durham的老百姓们想法不一。于是男女的话题辩论就此展开，还引起了小镇议员们的注意，接下来就郑重的召开一个相关会议。
议员Bob Fleming表示：“在孩子们的眼中，圣诞老人就是一位老爷爷，而且有一把低沉的嗓音，喜欢‘ho-ho-hoing’地笑。”
他还说，既然大家都称圣诞老人为“Father Christmas”，那他一定是男性才对。
据Bob Fleming了解，有88%的Facebook用户和Loose Woman节目的观众都表示他们想要的是一位男性圣诞老人。
于是，Durham小镇议会的娱乐委员会专门就“圣诞老人是男性还是女性”举行了投票。
委员会拒绝接受女性扮演成小镇的圣诞老人的建议，并表示以后只有男性能当圣诞老人，驾车在小镇上转悠给孩子们发糖。
自上世纪70年代以来，Durham小镇都有专门的人扮演圣诞老人给居民们，特别是孩子们派送礼物。不过今年有不少人担心这项传统要被迫取消，因为圣诞老人是坐在行驶的卡车后面装货物的地方，可能会违反交通规定。不过很快小镇警察局局长Mike Barton做出保证，只要圣诞老人的卡车不开过快，他就不会被起诉，小编突然觉着很想笑……
那么圣诞老人是怎么来的呢?
圣诞老人最初的形象是基于Saint Nicholas主教。在公元前280，Saint Nicholas生活在土耳其的一个小村庄。
在基督教会中，Nicholas的第一幅画像是他穿着基督教主教的仪式长袍，红色镶有白色的衣服，赤裸裸的是一位穿着红袍，头戴红帽的白胡子老人。
Nicholas是位善良、慷慨、对孩子们非常好的有钱人，经常悄悄给村子里的穷人送去礼物和钱财，广受赞誉。据记载，在四世纪，Nicholas曾在夜晚来到三个穷苦的女孩房前，由于没有嫁妆，她们无法和自己的未婚夫结婚。当女孩们在睡觉时，尼古拉斯把金币放进正在烘烤的袜子里。这正是圣诞老人把礼物放进袜子传统的由来。
克莱门特•穆尔(Clement Moore)的名诗《圣古拉斯的来访》(A Visit from St. Nicholas)中，将圣诞老人的驯鹿和节日联系了起来，这首诗现在也被称为《圣诞节前夜》(Twas the Night Before Christmas)。
1809年，一名伟大的美国作家华盛顿•欧文(Washington Irving)写了一本书《迪德里奇.尼克巴克》(Diedrich Knickerbocker)，书中写道Santa Claus坐着马车飞跃在树梢上给孩子送礼物。
1822年，穆尔写了关于圣诞老人和八只驯鹿的故事。
我们现在对于圣诞老人这个身材丰满的形象是基于上个世纪三十年代的可口可乐广告。艺术家汉斯•松德布卢姆(Hans Sundblom)用一个退休的销售员诺士•普伦蒂斯(Les Prentice)作为他的模特。
每年圣诞节，圣诞老人着红装，留白胡子，骑在驯鹿上，圣童手持圣诞树降临人间。
