美国的大学一般都有些昵称(Nickname)。例如普林斯顿的Tigers，耶鲁的Bulldogs，加州伯克利的Bears，哥大的Lions，杜克的Blue Devils，迈阿密的Hurricanes，印第安纳的Hoosiers等等。这些昵称的背后都有些什么样的故事?抑或是随便起的?
哈佛大学 – 深红色 (Harvard Crimson)
哈佛大学的绰号为深红色(或者叫血红也行)，其来源于1858年的一次划艇比赛。在那场比赛，哈佛大学的两名队员为前去河边为哈佛加油的观众们发放了深红色的围巾，让河岸上的助威者声势更加浩大。后来，美国各高校相机开始拥有自己的绰号，而“深红色”则成为了哈佛大学的绰号。
耶鲁大学 – 斗牛犬 (Yale Bulldog)
虽然美国各个大学的外号和吉祥物并非都一一对应，但是耶鲁大学的外号“斗牛犬”则是来自它们的吉祥物。在19世纪末期，美国各校的校际美式足球比赛中，开始出现吉祥物。当时，耶鲁大学的两个宿敌——普林斯顿大学和哈佛大学——都拥有了吉祥物。作为当时的一流劲旅，耶鲁的学生也觉得应该有个吉祥物。1889年的一天，球队的队员安德鲁·格拉维斯路过一个铁匠铺，看到门口坐着一只斗牛犬，觉得很可爱，就买下了它，并每次比赛都把它带到比赛现场。这只斗牛犬逐渐得到了耶鲁大学的学生和球迷的认可，成为了耶鲁大学的吉祥物。久而久之，斗牛犬也成了耶鲁的绰号。
普林斯顿大学 – 老虎 (Princeton Tigers)
1867年，普林斯顿大学(当时还叫新泽西学院)棒球队的队员们在一场对阵宿敌耶鲁大学的比赛中，佩戴了橙色的缎带，上面用黑色字体绣着自己的名字。第二年，校方发表声明，建议足球队等其它队伍也佩戴橙色缎带，并绣上黑色的普林斯顿的字样。1876年的一场足球赛里，球队穿上了黑底橙边的球衣。于是，橙色和黑色就成了普林斯顿大学的代表色。由于橙色和黑色的衣服穿在身上看起来就像是老虎，因此在1880年代，“老虎”就成了普林斯顿大学的外号。1923年，普林斯顿的一位校友在印度旅行时，在野外捕捉到一只小孟加拉虎。他把老虎送回了学校，养在了新泽西动物园，引发了一场老虎热。从那以后，老虎就成了普林斯顿大学的官方昵称。
宾夕法尼亚大学 – 贵格会 (Penn Quakers)
宾夕法尼亚大学位于宾州的最大城市费城。宾州在美国建国以前是宾夕法尼亚殖民地，而“宾夕法尼亚”的意思是“宾家的树林”，这是因为宾夕法尼亚最初是英国国王赐予贵族威廉·宾的领地。而威廉·宾就是一位贵格会的教徒。贵格会是一种信仰平等、反对奴隶制度、主张保护环境的教派。威廉·宾从英国到北美之后，开始在北美宣传贵格会。费城就是宾在传教时的大本营。因为这个原因，位于费城的宾夕法尼亚大学就获得了“贵格会”这个外号。
哥伦比亚大学 – 狮子 (Columbia Lions)
哥伦比亚大学最初由英国国王乔治二世创建，被称为纽约国王学院。学校使用“狮子”作为昵称，是因为狮子是英格兰皇室的象征(参考英格兰足球国家队的徽章——三狮(miao)军团)。
达特茅斯学院 – 大绿 (Dartmouth Big Green)
由于达特茅斯学院位于新英格兰北部的混交林里，校外山上一片绿色，因此1866年学校把绿色作为自己的代表色。20世纪初，达特茅斯被人成为“印第安”，而学校的球队和媒体也很乐意地将印第安作为自己的绰号。然而到了1970年左右，美国建议各大学不要再使用和原住民有关的词汇作为自己的绰号，以免引起不必要的种族歧视纠纷。不少学校因此改掉了绰号(例如 东密歇根大学由“休伦人”改为“老鹰”)，但也有不少学校并未改名(例如中密歇根大学仍然叫“齐佩瓦人”，佛罗里达州立大学仍然叫“赛米诺人”)。达特茅斯学院决定改名，并针对宿敌康奈尔大学的“大红”，用自己的颜色作为自己的绰号，即“大绿”。现在，达特茅斯的“印第安”这个绰号还保留在Penn State的歌Hail to the Lions的歌词里(Pittsburgh with its Panthers, and Penn her red and blue; the Dartmouth with its Indians, and Yale her bulldog too.)。
康奈尔大学 – 大红 (Cornell Big Red)
康奈尔大学的色调为红色和白色，其中红色是主色调。1905年，康奈尔大学的校友罗梅林·贝里为大学的美式足球校队写了一首助威歌，其中有一句歌词说的是“The big, red team”，意思是“这支强大的红色队伍”。后来在传唱过程中，这句话被人误解为了“The Big Red team”即“这支大红队伍”。因此康奈尔大学的外号就叫做大红了。现在，大红也成了康奈尔大学吉祥物——那只棕熊——的名字。
布朗大学 – 棕熊 (Brown Bears)
布朗大学的绰号“棕熊”来自于它的吉祥物。1904年，一座棕熊头的雕像被放在了学校的联合楼前面。1905年在一场对阵达特茅斯学院的比赛前，受那座雕像的启发，学生们找来了一只名叫海伦的棕熊作为吉祥物。1921年，海伦的继任者，另一只棕熊布罗诺，被带到了赛场上。后来直到60年代，布朗都以活棕熊作为吉祥物，自然而然他们也得到了“棕熊”这个外号。
西北大学 – 野猫 (Northwestern Wildcats)
西北大学的绰号最初叫做“紫衣人”，因为他们球队的主场队服是紫色的。1924年，芝加哥日报的一位专栏作家在一篇描写西北大学和芝加哥大学的美式足球同城德比之战的文章里，说“西北大学防线的球员们像凶猛的野猫一样，组成了一道紫色的墙”。被其它媒体转载时，西北大学的防线就被写成了“一堵紫色的野猫之墙”。“野猫”这个名字深受学生和校友的喜爱，因此学校的官方绰号就变为了“野猫”。几十年后，随着越来越多的大学拥有了绰号，“野猫”这个名字也不再是西北大学的专属(亚利桑那大学、堪萨斯州立大学、肯塔基大学等都叫野猫)，因此在1972年，西北大学的学生将学校的绰号由“野猫”改为了“紫色霹雳”。然而“西北大学野猫”这个说法已经太深入人心，所以现在西北大学的外号还是“野猫”(然而官方绰号早已是“紫色霹雳”了)。
芝加哥大学 – 栗色 (Chicago Maroons)
一般的说法是：栗色是芝加哥大学的官方颜色之一。学校的昵称是根据颜色得来的。还有一种说法是先有昵称再有的颜色。因为Maroon除了栗色，也有孤岛的意思。学校用Maroon作为昵称，有把自己形容成“孤岛”并引申为“自由之地”的作用。然后Maroon正好又是一种颜色，因此学校的代表色之一就是栗色。
密歇根大学 – 狼獾 (Michigan Wolverines)
美国建立之前，密歇根地区是新法兰西的一部分，为法国殖民地。法国殖民者从北方带来狼獾皮，经过密歇根地区，到南方去贩卖。因此，南方人把法国人来时经过的密歇根称为“狼獾之地”。后来，密歇根建州加入美国，因为边界问题和南方的俄亥俄州发生了冲突。谈判时，俄亥俄的代表蔑称密歇根的代表为“狼獾”，让密歇根人很不爽。再后来，密歇根大学和俄亥俄州立大学之间进行校际美式足球赛，密歇根大学大比分获胜。他们于是开始自称狼獾，以嘲笑俄亥俄人连狼獾都不如。久而久之，狼獾就成了密歇根大学的绰号。
威斯康辛大学 – 貛 (Wisconsin Badgers)
威斯康辛州的别称为貛之州(Badger State)。1820年，第一批探险者来到了这片土地。冬天，他们没有遮风避雪的住所，只能像貛(其实就是猹)一样，在地下挖洞并住在里面，以躲避暴风雪。因此，他们就把这里叫做了Badger State。后来威斯康辛大学作为该州最好的学府，就用貛来作为自己的外号。
印第安纳大学 – 山地人 (Indiana Hoosiers)
在美国建国之初，西部大地仍然分布着许许多多的印第安人原住民的部落。其中生活在印第安纳地区的部族被称为Hoosiers，一般翻译为“山地人”或“胡希尔人”。这个名字的来历很有意思：美国人来到印第安纳，看到了很多当地人的小木屋，就走上去敲门问你们是哪个部族的。里面的人其实以前和英国、法国的殖民者都打过交道，会一些蹩脚英语，于是就反问“Who’s here?”(是谁呀?)。由于他们的发音太不标准，外面的美国人听成了Hoosier，以为是他们部落的名字。后来整个印第安纳的居民，无论是不是原住民，都被称作Hoosiers了。而印第安纳州最高的山峰被叫做Hoosier Hill，因此中文里Hoosier又被译作“山地人”。印第安纳大学作为该地区的名校，就以“山地人”作为自己的昵称。
俄亥俄州立大学 – 七叶树 (Ohio State Buckeyes)
Buckeye是广泛分布于俄亥俄州的一种植物，而俄亥俄州也被叫做Buckeye State。俄亥俄州立大学作为本州的名校，就以Buckeyes作为自己的昵称了。Buckeye只分布于北美，因此并无对应的中文。但是它是Aesculus的一种。而Aesculus类植物除了Buckeye，还有分布在中国的马栗(Horse chestnut)，也被叫做“七叶树”。在翻译的时候，就借用了“七叶树”这个称号。
宾州州立大学–尼塔尼雄狮 (Penn State Nittany Lions)
传说宾夕法尼亚中部曾经有个勇者之谷，里面居住着一位印第安战士，名为“狮掌”。狮掌战死后，他的妻子尼塔尼(原住民语言里意思是“御风者”)将他埋葬在勇者之谷边的一片山坡下。后来，狮掌的灵魂化为了一只雄狮，带领十二位勇士守卫勇者之谷(后改名尼塔尼山谷)。宾夕法尼亚州立大学就建立在尼塔尼山谷里，而尼塔尼雄狮则成了学校的绰号。
密歇根州立大学 – 斯巴达人 (MSU Spartans)
密歇根州立大学成立之初是个农学院，因此和其它很多农业大学一样，他们的外号最早叫做Aggie(直译为“农家子弟”，音译为“爱姬”)。后来这个学校向综合性大学转型，因此需要一个新的外号。当时，来自希腊的学校体育总监史蒂芬·斯科菲向学校提议说找一个英雄般的名字才会被学生、校友和球迷们喜爱，并提议用自己家乡的“斯巴达人”这个名字。学校和学生都觉得不错，于是采用了古希腊各部中最勇敢并善战的“斯巴达人”这个称号。
普渡大学 – 锅炉工人 (Purdue Boilermakers)
普渡大学是一所以工程类学科见长的学校。1892年的一场校际美式足球比赛里，普渡大学虐菜成功，44:0横扫了羸弱的同州对手瓦伯西学院。赛后，当地媒体的报道是“瓦伯西学院被锅炉工人们血洗”。在那个工业迅速发展的年代里，锅炉工人这样的职业是相当受人尊敬的。从那天起，普渡大学就以锅炉工人作为自己的绰号了。
伊利诺伊大学–伊利奈战士 (Illinois Fighting Illini)
伊利诺伊大学的这个绰号来源于当地的原住民部落Illiniwek。Illiniwek本来的意思就是“战斗者”，前面再加上Fighting更加显示了当地人好战并善战的本性。这样的名称也显示了该大学希望在赛场上积极进取的决心。
明尼苏达大学 – 金色地鼠 (Minnesota Golden Gophers)
1857年，明尼苏达当地出版了一部政治讽喻卡通，将当地的政客画成了九只争吵不休的地鼠，以讽刺他们为了明尼苏达西部修建铁路一事而勾心斗角，利欲熏心。这件事情让明尼苏达州得到了“地鼠之州”(Gopher State)的别名。作为当地的一流大学，明尼苏达大学采用了“地鼠”作为自己的外号。虽然明尼苏达大学球队的主场队服为红色，但是它们的客场队服的色调是金色。因此在前往别的学校的场地进行客场比赛时，他们经常被称为“金色地鼠”。久而久之，在1930年以后，“金色地鼠”取代“地鼠”成为了他们的官方绰号。
马里兰大学 – 淡水龟 (Maryland Terrapins)
马里兰大学的外号是在1932年由时任体育总监(后为校长)的哈利·科尔利·拜尔德博士给取的。Terrapins最初为Diamondback Terrapins，即钻纹龟，是生活在马里兰沿岸的切萨皮克湾里的一种水栖龟。拜尔德的家乡切斯特菲尔德就以满地的钻纹龟而闻名。后来因为Diamondback Terrapins这个名字实在太长，因此就简化为Terrapins，即“淡水龟”的统称。近年来，甚至有人把Terrapins进一步简写为Terps。
罗格斯大学 – 红衣骑士 (Rutgers Scarlet Knights)
最初，罗格斯大学的绰号为橙色骑士。由于罗格斯成立之初是和荷兰贵族有关的私立大学，为了对荷兰的奥兰治亲王表示敬意，学校最初采用了橙色(Orange，橙色、奥兰治，参见荷兰足球国家队——橙衣军团)作为校色，并以骑士自称。然而，在罗格斯大学被新泽西州收编为公立大学之后，他们和荷兰人就断绝了直接的联系。因此，他们便不再用橙色。在那之前的1869年，罗格斯大学和普林斯顿大学进行了美国历史上的第一次正式校际球赛，罗格斯以6:4击败了宿敌普林斯顿。那场比赛，罗格斯的队员身穿猩红(scarlet)、黑、浅灰三色队服。在回忆起这场比赛时，大家都认为这些颜色是学校的幸运色。因此在废弃了橙色后，学校采用了这三种颜色作为校色，而学校的昵称就变成了Scarlett Knights即红衣骑士。
内布拉斯加大学 – 玉米剥皮机 (Nebraska Cornhuskers)
1893年的一场校际美式足球比赛里，内布拉斯加大学以20:18的比分逆转击败了爱荷华大学。赛后，学校的报纸刊登了比赛结果，其中用“玉米剥皮机”来形容球员们在下半场的摧枯拉朽的表现。从那以后，“玉米剥皮机”就取代了其它的外号，成为了学校唯一的官方外号。而曾经的外号之一的Antelopes(羚羊)，被内布拉斯加大学的分校Nebraska - Kearny所采用。
爱荷华大学 – 鹰眼 (Iowa Hawkeyes)
美国建国初期，中西部地区有很多印第安部落，其中有个比较强大的部落叫做索克部。索克部有位英勇的领袖——黑鹰(Black Hawk)，曾经多次带领自己的人民和入侵自己领地的美国人进行战斗。1832年，黑鹰率领部族人民在如今的爱荷华与伊利诺伊两个州的交界处和美军展开了一场大战，目的是为了夺回他们在圣路易斯条约中失去的土地，史称“黑鹰之战”。黑鹰所率领的索克人面对人数十余倍于自己且装备精良的美军，个个都英勇善战。虽然最后他们失败了并且被驱逐回到密西西比河以西的地区，但他们的英勇震惊了所有人。第二年，爱荷华州Burlington的一位报社记者在一篇纪念黑鹰的文章中最先使用了Hawk Eye这个词，用来描述黑鹰在指挥战斗时的锐利的目光，以向黑鹰致敬。1846年爱荷华州成立，也是向黑鹰致敬，把州的别称定为Hawkeye State。1847年爱荷华大学成立，同样也沿用了Hawkeyes作为自己的昵称。
圣母大学–爱尔兰战士 (Notre Dame Fighting Irish)
圣母大学的这个绰号和美国南北战争时期为南方效力的爱尔兰雇佣军有关。圣母大学的第三任校长威廉·科尔比就曾经是雇佣军的一位军官，参与了盖蒂斯堡战役。南北战争结束后，科尔比去圣母大学当了校长，并且把爱尔兰的文化带到了这所大学里。因此，从那时起，圣母大学的昵称就是“爱尔兰人”Irish。后来在一场和西北大学的美式足球比赛中，圣母大学落后。这时，看台上的西北大学球迷开始起哄，高喊“Kill the fighting Irish!”(干掉那些抵抗的爱尔兰人)。从那以后，圣母大学的昵称逐渐由Irish变成了Fighting Irish。
杜克大学–蓝魔 (Duke Blue Devils)
杜克大学的这个外号是借用了第一次世界大战期间，法国山岳部队“阿尔卑斯猎兵”的外号蓝魔“les Diables Bleus”。最初，杜克大学的外号叫“卫理公会”，和相邻的宿敌维克森林大学的“浸礼会”相对应。一战以后，学校恢复了暂停已久的美式足球项目，准备起一个新的外号以迎来新的开始。这时，学校注意到，杜克的代表色蓝和白，和法国的山岳部队在一战时期的装束非常相近，因此他们便借用了山岳部队的绰号“蓝魔”来作为自己的绰号。
北卡罗来纳大学教堂山分校 – 焦油踵 (North Carolina Tar Heels)
Tar Heel焦油踵，意思是“沥青脚后跟”。这本来是北卡罗来纳州的别称。这个词的来源已经不可考，有人猜测是和沥青曾经是卡罗莱纳地区的重要出产物有关。北卡教堂山大学是北卡罗来纳州第一所拥有美式足球队的学校，因此它们采用了州的别称来作为自己的别称。
北卡罗来纳州立大学 - 狼群 (NC State Wolfpack)
和大多数其它学校绰号的来历都比较荣耀不同，北卡州立大学的这个“狼群”的绰号来得就不那么光彩。1921年的一场美式足球比赛里，球队的球员之间配合毫无默契，甚至发生内讧，让观众和球迷很失望。赛后，一位球迷说：“他们打球就像一群狼，但是都是些独狼，毫无纪律。”后来，学校的球队经过整改和发展，发展为了一支劲旅。但是“狼群”这个称号却保留了下来。
麻省大学 - 一分钟民兵 (UMass Minutemen)
美国独立战争时期，新英格兰有很多农民自愿组成民兵。他们平时种地，但一旦听到英军来袭的警报，就会在一分钟之内在各自的小镇上集合，抗击敌人。他们被人称作一分钟民兵。麻省大学的绰号就是纪念这些出则为兵，入则为民的人。
维克森林大学 – 魔鬼执事 (Wake Forest Demon Deacons)
Demon Deacons一般被翻译为“魔鬼执事”，其实是有一点歧义的。它的本意是“审判魔鬼的判官”，而不是说自己是“魔鬼一样的判官”。前面说过，很早以前维克森林大学和杜克大学就因为教派问题而是宿敌。杜克大学改名蓝魔以后，和维克森林大学继续进行球赛。1923年，维克森林大胜杜克的一场比赛以后，当地的报纸登出头条，说维克森林把蓝色的魔鬼打得很惨。从那以后，维克森林就以魔鬼的审判者来自称，即“魔鬼执事”。
南卡罗来纳大学 – 斗鸡 (South Carolina Gamecocks)
南卡大学的绰号“斗鸡”是为了向托马斯·桑木特(Thomas Sumter)致敬。托马斯是美国独立战争期间的一位来自南卡罗来纳的将领。由于他战斗英勇，被作为敌人的英国将军伯纳斯特·塔尔顿称作“像斗鸡一样战斗的人”。作为他家乡的学校，南卡大学就以“斗鸡”作为自己的昵称，以纪念这位开国英雄。
克莱姆森大学 - 老虎 (Clemson Tigers)
克莱姆森是美国“南方五虎大学”之一。给克莱姆森大学起外号的是他们美式足球队的传奇主帅华尔特·里奇斯(Walter Riggs)。里奇斯是普林斯顿大学的忠实崇拜者，因此他在克莱牧师走马上任以后，就把学校的昵称和吉祥物都定为和普林斯顿大学一样的“老虎”。
佛罗里达大学 –短吻鳄 (Florida Gators)
佛罗里达州生活着很多短吻鳄。在20世纪初，学校所在的小镇盖恩斯维尔有一家零售店。有一天，老板在他售卖的印有“佛罗里达大学”的旗帜上画了一只短吻鳄，没想到受到了学生的喜爱，因此以后他出售的旗帜上都画着短吻鳄。1911年，由于这只鳄鱼深入人心，学校决定用“短吻鳄”作为自己的绰号。
迈阿密大学 – 飓风 (Miami FL Hurricanes)
迈阿密大学坐落在飓风时常光顾的佛罗里达东海岸。学生们发现，飓风来临前，朱鹭是最后一种撤离的动物。而在飓风过去以后，朱鹭是第一个回来的动物。他们认为这是领袖气质的象征，因此把朱鹭作为自己的吉祥物。而成就了朱鹭的领袖气质的飓风，被他们作为了昵称。
佐治亚理工学院 – 黄蜂 (Georgia Tech Yellow Jackets)
佐治亚理工其实有一个更著名的昵称，也就是他们的吉祥物Ramblin’s Wreck，一辆1930年代的福特汽车。Ramblin’s Wreck也是用来赞美佐治亚理工的工程院学生的创造力的。而“黄蜂”这个昵称来历更简单。19世纪后期开始，佐治亚理工的学生和球迷都穿着黄色的夹克衫去主场支持球队，因此他们的绰号是“Yellow Jackets”。而在英语里，Yellow Jackets也有黄蜂的意思。70年代，学校推出了另一款吉祥物——小黄蜂Buzz，因此佐治亚理工的Yellow Jackets这个绰号更加流行了起来。
弗吉尼亚大学 – 骑士 (Virginia Cavaliers)
弗吉尼亚州的前身弗吉尼亚殖民地，是英国在北美建立的第一处正式殖民地，因此弗吉尼亚也被称作“老领地州”(Old Dominion State)。曾经的弗吉尼亚人以对英国王室效忠而著称，因此被英国人誉为“骑士”。弗吉尼亚大学就沿用了这样的称号。
波士顿学院 - 老鹰 (Boston College Eagles)
波士顿学院最初的外号是猫。在一次田径比赛后，波士顿的一家报社刊登了一幅漫画：一只穿着波士顿学院文化衫的猫在吃它的战利品——其它学校逃走后留下的食物。波士顿学院觉得这幅画很有意思，就管自己叫做“猫”。后来，一位叫迈克劳林的校友得知以后，写信给学校说：“这个来历看起来不错，但是猫显得有些掉价。为什么不用老鹰呢?老鹰也会在获胜之后吞食战利品，而且比猫更为高贵和自由。”学校采用了他的提议。从此，波士顿学院的绰号就叫老鹰了。
匹兹堡大学 – 黑豹 (Pitt Panthers)
匹兹堡大学最初决定使用“黑豹”这个昵称是在1909年11月的一次校友会上。在那前一年，该校刚由“西宾夕法尼亚大学”改名为匹兹堡大学，因此，曾经的昵称“乌普”(Wup，来自学校以前的缩写Western University of Pennsylvania)已经不再适用了。经过一番讨论和投票，黑豹成为了新的昵称，因为黑豹是匹兹堡附近的山里最凶猛的猎食者，并且在印第安文化里，黑豹象征着高贵。
弗吉尼亚理工大学 – 霍奇鸟 (Virginia Tech Hokies)
Hokie原本写作Hoki，是古英语中的一个发泄激动的情感的词，类似于“Yeah”或“Hurrah”。1896年，弗吉尼亚理工进行了一次改名，由“弗吉尼亚农业和机械学院”(VAMC)改为“弗吉尼亚工艺学院”(VPI，现校名的前任)。由于改名，学校以前的校歌和助威歌都已经不再适用。这时，学校倡议学生创作新的歌曲，最后被选为校歌的歌曲作者会得到5美元的奖励。一位叫斯图尔的学生的作品最后获胜，而他的歌词第一句就是“Hoki! Hoki! Hoki! Hi! Techs! Techs! V-P-I!”。这句歌词让Hoki这个消失已久的古英语重新在弗吉尼亚理工大学的校园里流行起来。由于显得独一无二，因此弗吉尼亚理工大学进而采用了Hoki作为自己的昵称。后来，学校拥有了吉祥物——一只看起来像火鸡的鸟。为了保持独特性，他们把Hoki后面加了个e，作为这只鸟的名字，并把昵称也改为Hokies。
佛罗里达州立大学 – 赛米诺人 (FSU Seminoles)
佛州州立大学的绰号“赛米诺人”是曾经生活在佛罗里达半岛上的北美原住民，在十九世纪后期被美国政府强行驱赶到了西部。他们使用这个绰号是学生投票的结果，以纪念当地的原住民。
加州大学伯克利分校 – 金熊 (California Golden Bears)
1846年，加州曾经成立过一个仅仅持续了二十余天的“加利福尼亚共和国”，而熊就是他们的象征。后来，加州沿用了这个传统，并在州旗上也画上了熊。1895年，加州大学的田径队参加了一次邀请赛，而对手们都是当时的豪门——芝加哥大学、耶鲁大学、普林斯顿大学和宾夕法尼亚大学。作为西海岸的新兴大学，加州大学希望以此来展现西海岸的风采，因此他们就选择了象征加州的熊作为外号。而当时他们的队服颜色为金色，用于象征加州所盛产的黄金。从那以后，他们获得了“金熊”这个外号。
斯坦福大学 – 鲜红色 (Stanford Cardinal)
斯坦福大学跟随东海岸的哈佛大学，把美式足球队的色调定为红色。但是他们的红色和哈佛还不完全一样。哈佛是Crimson红而斯坦福是Cardinal红。最初，他们的绰号叫“印第安人”，但是和前面提到的达特茅斯学院一样，在70年代他们取消了这个绰号，改为以颜色为绰号。
南加州大学 – 特洛伊人 (South California Trojans)
南加州大学的绰号“特洛伊人”是由洛杉矶时报的记者欧文·拜尔德在1912年起的。拜尔德在观看了多场南加州大学的美式足球比赛之后，认为学校的战斗精神和古代的特洛伊人很相似，因此就送给学校“特洛伊人”这么一个绰号。
加州大学洛杉矶分校 – 仙熊 (UCLA Bruins)
加州大学洛杉矶分校原本是加州大学(现伯克利分校)在加州南部开设的分店。最初，他们学习伯克利分校的“金熊”，把自己称作“灰熊”。后来，他们觉得，虽然灰熊也很凶猛，但是毕竟也就是一般的熊，不够有特色。因此，他们将昵称改为了“仙熊”Bruin。
